Multitasken is niet zo multi

"Multitasken is compleet inefficiënt." Dat is een aardig statement, maar gelukkig komt het niet compleet uit de lucht vallen. Dit is het resultaat van recente onderzoeken van neuropsychiater Theo Compernolle en hoogleraar onderwijspsychologie Paul Kirschner.

Multitasken is compleet inefficiënt

Iedere dag doen we aan multitasken. Een WhatsApp tijdens het eten, een Facebook-update of misschien zelf alleen maar een like tijdens het werk, nog een WhatsAppje tussendoor... het gaat maar door en blijkbaar functioneren we er goed bij.

Is dat zo?

Mijn eigen ervaring is dat het vooral storend werkt. Persoonlijk heb ik geen Facebook app op mijn telefoon staan, omdat ik het inmiddels ervaar als een 'extra manier om me lastig te vallen' terwijl ik belangrijkere dingen te doen heb. Ook WhatsApp heb ik voor lange tijd afgehouden om dezelfde reden.

Uit onderzoek blijkt dat mensen door te multitasken langzamer werken en meer fouten maken. Om het in andere woorden te herhalen: je doet langer over een taak en vervolgens moet je het deels overdoen omdat het niet goed genoeg is.

Neuropsychiater Theo Compernolle is er duidelijk over: 'Veel mensen denken dat ze kunnen multitasken, maar dat is een illusie. Ons brein is daar simpelweg niet toe in staat. Niemand kan twee denkprocessen tegelijk uitvoeren.' Door het intensieve gebruik van de smartphone, schakelen we constant tussen allerlei taken. 'We verliezen tijd en informatie bij dit switchen en het kost ons veel meer energie. Het is dus compleet inefficiënt,' vervolgt de neuropsychiater.

Het simpelweg uitschakelen van je telefoon, zoals in de bron van dit artikel wordt voorgesteld, is zakelijk gezien geen goede oplossing. Wel is het mogelijk om bijvoorbeeld je mail maar eens in de twee uur te beantwoorden, of bij een intensieve taak duidelijk aan te geven aan collega's dat je even niet gestoord wilt worden. Dan heb je in ieder geval een belangrijke stap gezet.